Hyvät Saarenmaan Suomi-Seuran jäsenet,

lopuillaan oleva vuosi 2023 on ollut seuramme osalta muutosten aikaa. Seuran yleiskokouksessa 29.4.2023 saimme uuden hallituksen, johon valittiin Mika Ahonen, Harri Ampuja, Terhi Lehtinen, Jyrki Mikkola ja Tapio Salmi. Hallitus on sittemmin järjestäytynyt: seuran puheenjohtajaksi on valittu Tapio Salmi ja varapuheenjohtajaksi Harri Ampuja. Seuramme ansioitunut edellinen puheenjohtaja Ari V. Mentu halusi luopua hallituksen jäsenyydestä yleiskokouksessa Saarenmaalta poismuuton johdosta. Ari teki hienoa työtä ja siitä me häntä yleiskokouksessa kiitimme. Seuramme jäsentilanne on kohtuullinen; muutamia on eronnut mutta myös uusia jäseniä on tullut. Seuran taloudellinen tilanne on vakaa ja hyvä. Retki Vilsandin luonnonsuojelualueelle tehtiin elokuussa suunnitellusti ja 6.12 vietimme onnistuneesti seuran itsenäisyys- ja pikkujoulujuhlaa.

Kesällä meitä kohtasi traaginen uutinen: pitkäaikainen yhteiskumppanimme ja ystävämme, Maria Peep siirtyi ajasta ikuisuuteen lyhytaikaisen vaikean sairauden murtamana. Maria eli pitkän ja vaiherikkaan elämän; seurallemme hän antoi korvaamattoman panoksen kielikurssien opettajana ja monien kiinnostavien retkien oppaana. Kesän 2023 kielikurssit jäivät näin ollen pitämättä.

Kesällä 2024 on tarkoitus pitää viron kielen kurssi Saarenmaan oopperapäivien viikolla, alustava päivämäärä kurssille on 22-26.7.7.2024. Uusi opettaja on tiedossa. Oopperapäiviä edeltävänä viikonloppuna lähdemme retkelle eksoottiselle Kihnun saarelle, retken päivämäärä on 20.7. tai 21.7.  Seuran yleiskokous pidetään pääsiäspyhien yhteydessä, todennäköisesti pääsiäislauantaina 30.3. Pääsiäistä edeltävänä kiirastorstaina ja pitkänäperjantaina Tapio Salmi jakaa jäsenkortteja ravintola Pritsumajasssa Kuressaaressa. Annamme keväämmällä tarkempaa tietoa mainituista tapahtumista sekä muista suunnitteilla olevista tapahtumista.

Katseemme on jo vuodessa 2025, joka on seuramme 2o-vuotisjuhlavuosi, jota vietettäköön näkyvästi. Tavoitteenamme on kutsua muut Viron Suomi-Seurat kanssamme juhlimaan. Hallitus on aloittamassa vuoden 2025 valmistelut. Koska olemme demokraattinen kansalaisjärjestö, kaikki ideat koskien toimintaamme nyt ja tulevaisuudessa ovat erittäin tervetulleita: lähettäkää postia hallitukselle!

Tänäkin jouluna saamme todistaa Viron ja Suomen naapurivaltion brutaalia hyökkäyssotaa ja  lukemattomia sotarikoksia. Pakostakin tulee mieleen kahden veljeskansan kohtalonyhteys vuosina 1939-1944. Ihminen on toivon vanki, ja voimme vain toivoa rauhaa, mutta rauhan täytyy perustua valtioiden suvereniteetin ja alueellisen koskemattomuuden tunnustamiseen, yhteiskunnalliseen demokratiaan ja sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen. Viron ja Suomen suhteet ovat läheisemmät ja monipuolisemmat kuin koskaan, valtiolliselta tasolta erilaisiin järjestöihin ja lukemattomiin kansalaisiin ulottuen. Seuramme on yksi ratas tässä kokonaisuudessa.

Seuran jäseniä yhdistää rakkaus ja kiintymys tätä saarta kohtaan. Kiitän seuran jäseniä monista tapahtumista ja tapaamisista vuoden 2023 aikana. Kiitän teitä luottamuksesta jonka olette seuran hallitukselle antaneet.

Rauhaisaa joulua ja menestyksellistä uutta vuotta!

Tapio Salmi